Οι «περίεργοι» άνθρωποι, αυτοί που δεν μπορούν να αφομειωθούν από το σύνολο, βιώνουν τον δικό τους Γολγοθά. Συχνά παλεύουν με την κατάθλιψη και συχνά αυτή η πάλη καταλήγει σε μια άδοξη ήττα. Αυτή είναι η ιστορία της Κριστίν Τσάμπακ, της τηλεπαρουσιάστριας που αυτοκτόνησε σε ζωντανή τηλεοπτικη μετάδοση, το 1974.
Όλα άρχισαν, ή μάλλον όλα τελείωσαν με τη φράση «σύμφωνα με την πολιτική του καναλιού 40 να σας μεταδίδει τη σκληρή πραγματικότητα της επικαιρότητας, θα δείτε άλλο ένα πρωτοποριακό γεγονός – μια απόπειρα αυτοκτονίας μπροστά από τις κάμερες».
Αυτά ήταν τα τελευταία λόγια της παρουσιάστριας ειδήσεων Κριστίν Τσάμπακ. Στη συνέχεια, έβγαλε ένα περίστροφο από μια τσάντα γεμάτη μαριονέτες που φύλαγε κάτω από το γραφείο της, στόχευσε το όπλο στο πίσω μέρος του κεφαλιού της και τράβηξε τη σκανδάλη. Οι κάμερες δεν σταμάτησαν να γράφουν.
Η Τσάμπακ ήταν παρουσιάστρια σε έναν τοπικό τηλεοπτικό σταθμό στο Σαρασότα της Φλόριντα. Όταν αυτοκτόνησε, στις 15 Ιουλίου 1974, προκλήθηκε μια μικρή αναστάτωση στην τοπική κοινότητα. Το κοινό της ήταν μικρό, αλλά πολλοί τηλεθεατές κάλεσαν την αστυνομία για να αναφέρουν το περιστατικό.
Η Τσάμπακ μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο, όπου διαπιστώθηκε ο θάνατός της περίπου 14 ώρες αργότερα. Το βίντεο του θανάτου της Κριστίν έμεινε στο αρχείο του τηλεοπτικού σταθμού και δεν μεταδόθηκε ποτέ ξανά.
Προϊστορία
Η ζωή της Κριστίν Τσάμπακ έμοιαζε με αιώνιο μαραθώνιο. Η ίδια είχε μιλήσει στην οικογένεια της για τον αγώνα της κόντρα στην κατάθλιψη και για τον αυτοκτονικό ιδεασμό από τον όποιο έπασχε.
Το 1970, είχε υπάρξει μια στιγμή όπου είχε πάρει υπερβολική δόση ψυχοφαρμάκων, πιστεύοντας ότι αυτό ήταν μια λύση για να νιώσει επιτέλους καλά με τον εαυτό της. Η μητέρα της είχε επιλέξει να μην ενημερώσει τη διοίκηση του καναλιού WXLT στο οποίο εργαζόταν, για τις αυτοκτονικές της τάσεις, επειδή φοβόταν ότι η κόρη της θα απολυόταν.
Σύμφωνα με όσα είχε αποκαλύψει ο αδελφός της Κριστίν στο περιοδικό People, επί τουλάχιστον 20 χρόνια η νεαρή δημοσιογράφος δεχόταν βοήθεια από ψυχολόγους και ψυχιάτρους, καθώς έπασχε από συμπτώματα που έμοιαζαν με αυτά της διπολικής διαταραχής.
Παρ’ όλα αυτά, η Κριστίν κατάφερε να σπουδάσει και να δουλέψει στο επάγγελμα της. Όλα αυτά τα χρόνια όμως, υπήρχε ένα μεγάλο «κενό» μέσα της. Έναν χρόνο πριν την αυτοκτονία της μάλιστα, η Τσαμπάκ είχε υποβληθεί σε εγχείριση αφαίρεσης της δεξιάς ωοθήκης. Είχε ενημερωθεί ότι αν δεν έμενε έγκυος μέσα στα επόμενα δύο ή τρία χρόνια, δεν θα μπορούσε να γίνει μητέρα.
Η Τσαμπάκ σύμφωνα με τους συναδέλφους της ήταν απότομη, δεν ανοιγόταν εύκολα σε κανέναν. Στις σπάνιες συζητήσεις για την προσωπική της ζωή, αποκάλυπτε συνήθως πως ήταν παρθένα, πως δεν είχε βγει ποτέ πάνω από δύο ραντεβού με κάποιον άντρα.
Την ίδια στιγμή ακουγόταν και μια ιστορία για έναν άντρα, που είχε γνωρίσει η Κριστίν όταν ήταν 21. Ο έρωτας μεταξύ τους ήταν αμοιβαίος και έντονος, όμως ο πατέρας της τον είχε απορρίψει με τρόπο σκληρό και απότομο.
Μια εβδομάδα πριν τον θάνατό της, είχε πει στον επιμελητή νυχτερινών ειδήσεων, Ρομπ Σμιθ, ότι είχε αγοράσει ένα όπλο, κανονικό, όχι παιχνίδι. Η Κριστίν έκανε τα γνωστά της ακραία αστεία, για το ότι θα αυτοκτονούσε στον αέρα. Ο Σμιθ δήλωσε αργότερα ότι δεν αντέδρασε, θεωρώντας το ένα «νοσηρό» αστείο.
Λίγες ημέρες πριν το περιστατικό, η Τσάμπακ οργάνωσε ένα πάρτι. Ο Κρεγκ Σάγκερ, αθλητικογράφος του WXLT και μετέπειτα διάσημος ρεπόρτερ, ήταν ανάμεσα στους προσκεκλημένους. «Περνούσε υπέροχα. Ήταν σαν να βλέπαμε μια εντελώς διαφορετική πλευρά της», ανέφερε ο Σάγκερ.
«Ήταν το αποχαιρετιστήριο πάρτι της, ήταν ο τρόπος της να πει αντίο σε όλους, αλλά φυσικά κανείς δεν το κατάλαβε τότε. Ήταν τόσο σοκαριστικό».
Η ζωή της Κριστίν, αλλά και ο τραγικός θάνατος της, αποτυπώθηκαν σε δύο διαφορετικές ταινίες, το Katy Plays Christine και το Christine.
Μερικές εβδομάδες πριν αυτοκτονήσει, η Κριστίν είχε πάρει συνέντευξη από έναν βοηθό σερίφη. Τον είχε ρωτήσει σχετικά με την αυτοκτονία. Συγκεκριμένα τον είχε ρωτήσει «όταν κάποιος θέλει να αυτοπυροβοληθεί, τι πρέπει να κάνει ώστε το όπλο να λειτουργήσει σωστά». Το έμαθε ο Γκρεγκ από τον ίδιο τον βοηθό, καθώς έκλαιγε με λυγμούς.
Το video της αυτοκτονίας δεν υπάρχει στο YouTube. Διασώζονται όμως κάποια αποσπάσματα από τις τελευταίες στιγμές της Κριστίν μπροστά από τις κάμερες της τηλεόρασης, εν ζωή, αλλά και ένα ηχητικό ντοκουμέντο που φαίνεται πως αντιστοιχεί στο εν λόγω απόσπασμα, με την τραγική κατάληξη.
