Δεν πρόκειται μόνο για αριθμούς και εξοπλισμούς, αλλά για τον σχεδιασμό, τη στρατηγική και την ικανότητα απόκρισης σε κρίσιμες στιγμές. Η θέση μιας χώρας στον χάρτη της αεροπορικής ισχύος αποκαλύπτει πολλά περισσότερα από την αμυντική της δυνατότητα· φανερώνει το πώς αντιλαμβάνεται τον ρόλο της, την ασφάλειά της και τη γεωστρατηγική της αποστολή. Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, κάποιες χώρες ξεχωρίζουν, όχι μόνο για τον όγκο των μέσων τους, αλλά και για την ποιότητα, τη διαθεσιμότητα και τη φιλοσοφία πίσω από την αεροπορική τους δύναμη.
Και μπορεί η Ελλάδα να είναι μια σχετικά μικρή χώρα πληθυσμιακά και γεωγραφικά, όμως στην ευρωπαϊκή κατάταξη των χωρών με τα περισσότερα μαχητικά αεροσκάφη, καταλαμβάνει τη δεύτερη θέση, ακριβώς πίσω από τη Γαλλία. Μια εξέλιξη που επιβεβαιώνει τη σταθερή στρατηγική ενίσχυσης της Πολεμικής Αεροπορίας με σύγχρονα μέσα, αλλά και την ανάγκη ισχυρής αποτροπής σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη γεωπολιτικά περιοχή, όπως είναι η Ανατολική Μεσόγειος.
Η Ισπανία βρίσκεται στην τρίτη θέση με περίπου 139 μαχητικά, κυρίως Eurofighter Typhoon και F/A-18 Hornet, ενώ η Γερμανία έπεται με 133 αεροσκάφη, ανάλογης σύνθεσης. Οι Ιταλία και Πολωνία μοιράζονται την επόμενη θέση με 90-100 μαχητικά η καθεμιά, με την Πολωνία να βρίσκεται σε φάση εκσυγχρονισμού και ενίσχυσης των δυνάμεών της, ιδιαίτερα μετά τις εξελίξεις στην Ουκρανία.
Ακολουθούν οι Φινλανδία (60-65), Βέλγιο (50-60), ενώ οι μικρότερες σε δύναμη χώρες όπως η Ουγγαρία και η Αυστρία διαθέτουν 15 ή λιγότερα μαχητικά.
Η λίστα αυτή επιβεβαιώνει πως η Ελλάδα, παρά τις οικονομικές δυσκολίες της προηγούμενης δεκαετίας, έχει κρατήσει σταθερά ψηλά τη σημασία της αμυντικής ισχύος. Το ελληνικό αεροπορικό δόγμα βασίζεται τόσο στη διατήρηση ποσοτικής ισορροπίας όσο και στην ποιοτική αναβάθμιση του στόλου. Οι αναβαθμίσεις των F-16 σε επίπεδο Viper, η ενσωμάτωση των Rafale και η μελλοντική ένταξη F-35, τοποθετούν τη χώρα μας στην αιχμή της ευρωπαϊκής αεροπορικής τεχνολογίας.
Η κατάταξη:
- Γαλλία: 240-250
- Ελλάδα: 190-200
- Ισπανία: 139
- Γερμανία: 133
- Ιταλία: 90-100
- Πολωνία: 90-100
- Φινλανδία: 60-65
- Βέλγιο: 50-60
- Ουγγαρία: 14-15
- Αυστρία: 15
