Πέντε δημοσιογράφοι του Al Jazeera βρήκαν τραγικό θάνατο έπειτα από ισραηλινή αεροπορική επίθεση σε δημοσιογραφική σκηνή που βρισκόταν στην είσοδο του νοσοκομείου al-Shifa στη Γάζα. Ανάμεσα στα θύματα συμπεριλαμβάνονται οι διακεκριμένοι ανταποκριτές Anas al-Sharif και Mohammed Qreiqeh, καθώς και οι οπερατέρ Ibrahim Zaher, Mohammed Noufal και Moamen Aliwa.
Η ισραηλινή στρατιωτική διοίκηση επιβεβαίωσε το χτύπημα, κατηγορώντας τον Anas al-Sharif ότι αποτελούσε «επικεφαλής τρομοκρατικής κυψέλης της Χαμάς» και ότι «παρίστανε τον δημοσιογράφο». Τον χαρακτήρισε μάλιστα υπεύθυνο για καθοδήγηση επιθέσεων με ρουκέτες εναντίον αμάχων και στρατιωτικού προσωπικού. Ωστόσο, η Al Jazeera και ανεξάρτητοι οργανισμοί έχουν διαψεύσει τις κατηγορίες, αναφέροντας ότι δεν υπάρχουν αποδείξεις εμπλοκής των δημοσιογράφων σε ένοπλες ενέργειες και υπογραμμίζουν ότι στόχος τους ήταν η καταγραφή της ανθρωπιστικής κρίσης και των συνθηκών στη Γάζα.
Η επίθεση σημειώθηκε καθώς οι δημοσιογράφοι κάλυπταν τις εξελίξεις υπό σφοδρούς βομβαρδισμούς, με τα τελευταία μηνύματα στα κοινωνικά δίκτυα να αποτυπώνουν την ένταση και τους κινδύνους της περιοχής. Το γεγονός προκάλεσε παγκόσμια κατακραυγή και ανακίνησε τη συζήτηση για την ασφάλεια των δημοσιογράφων στις εμπόλεμες ζώνες της Μέσης Ανατολής, καθώς οι διεθνείς οργανώσεις Τύπου ζητούν λογοδοσία και προστασία της ζωής των εργαζομένων στα ΜΜΕ.
Το συγκεκριμένο πλήγμα εντάσσεται σε ένα κύμα στοχευμένων επιθέσεων κατά δημοσιογράφων, με τον συνολικό αριθμό των νεκρών εργαζομένων στα ΜΜΕ στη Γάζα να ξεπερνά τους 200 από την αρχή του πολέμου, όπως καταγράφεται από ανεξάρτητους φορείς. Η απώλεια των πέντε μελών του Al Jazeera δημιουργεί ένα ακόμη βαθύ τραύμα στην τοπική και διεθνή δημοσιογραφική κοινότητα και εντείνει τις επικρίσεις σχετικά με τη στοχοποίηση δημοσιογράφων ως μέσο καταστολής της πληροφόρησης.
