Χανταϊός: Τι είναι και πώς μεταδίδεται – Συμπτώματα και θεραπεία

Ο χανταϊός (Hantavirus) ήρθε πρόσφατα στο προσκήνιο λόγω μιας αναφερόμενης επιδημίας σε κρουαζιερόπλοιο στον Ατλαντικό, που στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον τρεις επιβάτες.
Πρόκειται για μια οικογένεια ιών που είναι ικανοί να προκαλέσουν απειλητικές για τη ζωή ασθένειες.

Τι είναι και πώς μεταδίδεται

Ο χανταϊός είναι ένας ιός που έχει ως φυσικό ξενιστή τα τρωκτικά (ποντίκια και αρουραίους). Η μετάδοσή του στον άνθρωπο γίνεται κυρίως αερογενώς, μέσω της εισπνοής σωματιδίων από μολυσμένα και αποξηραμένα ούρα, περιττώματα ή σάλιο τρωκτικών. Μπορεί επίσης να μεταδοθεί μέσω άμεσης επαφής με αυτές τις εκκρίσεις ή αν κάποιος καταναλώσει μολυσμένα τρόφιμα. Η μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο είναι εξαιρετικά σπάνια, αν και έχουν αναφερθεί μεμονωμένα περιστατικά στη Νότια Αμερική με το στέλεχος του ιού των Άνδεων.

Συμπτώματα

Ο χανταϊός προκαλεί κυρίως δύο σοβαρές παθήσεις: μία που πλήττει τα νεφρά και το Πνευμονικό Σύνδρομο Χανταϊού (HPS), που επηρεάζει τους πνεύμονες. Τα αρχικά συμπτώματα της λοίμωξης μοιάζουν πολύ με αυτά της γρίπης και δυσκολεύουν τη διάγνωση, καθώς περιλαμβάνουν:

• Υψηλό πυρετό και ρίγη.

• Κόπωση και μυϊκούς πόνους.

• Πονοκέφαλο, ζάλη και κοιλιακό άλγος.

Αν η λοίμωξη εξελιχθεί σε αναπνευστική νόσο (HPS), ο ασθενής εμφανίζει έντονο βήχα και σοβαρή δύσπνοια, καταστάσεις που, σύμφωνα με στατιστικά, έχουν ποσοστό θνησιμότητας γύρω στο 38%.

Θεραπεία

Μέχρι σήμερα δεν υπάρχει κάποιο ειδικό φάρμακο, εμβόλιο ή οριστική αντιική θεραπεία για τον χανταϊό. Η ιατρική αντιμετώπιση επικεντρώνεται στην υποστηρικτική φροντίδα του ασθενούς για τη διαχείριση των συμπτωμάτων. Αυτή η φροντίδα μπορεί να περιλαμβάνει ενυδάτωση, χορήγηση οξυγόνου, υποστήριξη της αρτηριακής πίεσης, και σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, διασωλήνωση και μηχανική υποστήριξη της αναπνοής ή ακόμα και αιμοκάθαρση.