«Αστακός» η Μεσόγειος: Στην Σούδα πιο σύγχρονο αεροπλανοφόρο του κόσμου, το «USS Gerald R. Ford» 

Στο λιμάνι της Σούδας βρίσκεται τις τελευταίες ώρες το μεγαλύτερο και πιο σύγχρονο αεροπλανοφόρο του κόσμου, το «USS Gerald R. Ford» (CVN-78), επιβεβαιώνοντας τον κομβικό ρόλο της Κρήτης στους Αμερικανούς στρατηγικούς σχεδιασμούς στην ευρύτερη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου.

Το πλοίο θηριώδες, το οποίο αποτελεί τη ναυαρχίδα του αμερικανικού στόλου, κατέπλευσε στη Νατοϊκή Βάση στο Μαράθι για ανεφοδιασμό (logistics visit), προερχόμενο από τον Ατλαντικό και την Καραϊβική, έχοντας πλέον εισέλθει σε πλήρη επιχειρησιακή ετοιμότητα στο Μεσόγειο.

Σύντομη παραμονή και έξοδος στα Χανιά
Σύμφωνα με πληροφορίες, το «Gerald R. Ford» να παραμείνει στα Χανιά για περίπου τέσσερις ημέρες . Κατά τη διάρκεια της παραμονής του, μέρος του πληρώματος – το οποίο αγγίζει τα 6.000 άτομα – που έχει την ευκαιρία να αποβιβαστεί και να ολοκληρωθεί η πόλη των Χανίων και οι γύρω περιοχές, δίνοντας μια «ανάσα» στην τοπική αγορά.

Εν μέσω έντασης στη Μέση Ανατολή
Η παρουσία του αεροπλανοφόρου στην περιοχή μας δεν είναι τυχαία. Συνδέεται άμεσα με την κλιμακούμενη ένταση στη Μέση Ανατολή και τα σενάρια για πιθανή εμπλοκή του Ιράν. Το πλοίο μεταφέρει πάνω από 75 αεροσκάφη τελευταίας τεχνολογίας και διαθέτει συστήματα που μπορούν να εντοπίσουν και να καταρρίψουν βαλιστικούς πυραύλους και drones.

Μετά τον απόπλου του από την Κρήτη, το αεροπλανοφόρο να κινηθεί νοτιοανατολικά, προσεγγίζοντας τα χωρικά του Ισραήλ για να ενισχύσει την αμερικανική αποτρεπτική δύναμη στην περιοχή.

Το «κολοσσιαίο» πλοίο σε αριθμούς
Πρόκειται για το πρώτο της κλάσης του (Ford-class), το οποίο ενσωματώνει τεχνολογίες αιχμής:

• Μήκος: 337 μέτρα​

• Εκτόπισμα: 100.000 τόνοι​

• Ταχύτητα: Άνω των 30 κόμβων

• Καινοτομία: Διαθέτει ηλεκτρομαγνητικό σύστημα εκτόξευσης αεροσκαφών (EMALS) αντί για τον παραδοσιακό καταπέλτη ατμού.​

Η ένωση του έχει προκαλέσει και αντιδράσεις, με φορείς και συλλογικότητες (όπως η Επιτροπή Ειρήνης Χανίων) να εκφράζουν την αντίθεσή τους στη μετατροπή της Σούδας σε ορμητήριο πολέμου.​